มูลนิธิอุตสาหกรรมเครื่องจักรหรือ Machine Industry Memorial Foundation ของญี่ปุ่นเชื่อมั่นว่า ในช่วงปี 2025 หรืออีก 18 ปีข้างหน้า หุ่นยนต์ทั้งหลายจะสามารถทำงานแทนคนญี่ปุ่นจำนวน 3.5 ล้านคน แบ่งเบาวิกฤติขาดแคลนประชากรวัยทำงานที่ประเทศญี่ปุ่นคาดว่าจะเกิดขึ้นในช่วงเวลาดังกล่าว
อัตราการเกิดของประชากรที่ลดลงทำให้รัฐบาลญี่ปุ่นประมาณว่าในปี 2030 ประชากรวัยทำงานของประเทศจะลดลงคิดเป็นสัดส่วนสูงถึง 16 เปอร์เซ็นต์ สวนทางกับจำนวนประชากรวัยชราที่เพิ่มขึ้น สิ่งเหล่านี้ทำให้เกิดความกังวลว่าใครจะเป็นผู้ทำงานซึ่งไม่มีใครต้องการ และปัญหาอื่นๆที่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงด้านประชากรโดยรวม
จุดนี้มูลนิธิมองว่าหุ่นยนต์จะสามารถเติมเต็มช่องว่างด้านประชากรของญี่ปุ่นได้ส่วนหนึ่ง โดยในรายงานการวิจัยของมูลนิธิระบุว่าหุ่นยนต์ตัวหนึ่งไม่เพียงสามารถทำงานทดแทนมนุษย์หนึ่งคนเท่านั้น แต่หุ่นยนต์ยังช่วยให้มนุษย์ใช้เวลากับสิ่งที่สำคัญกว่าได้มากยิ่งขึ้นด้วย
มูลนิธิคาดการณ์ว่าญี่ปุ่นจะสามารถประหยัดเงินค่าประกันชีวิตคนชราได้ถึง 2.1 หมื่นล้านเหรียญสหรัฐในปี 2025 ด้วยการใช้หุ่นยนต์คอยตรวจสอบและติดตามข้อมูลสุขภาพของคนชราได้อย่างใกล้ชิดและรัดกุม เท่ากับอาชีพด้านการดูแลสุขภาพมนุษย์ได้รับการแบ่งเบาไปมากมาย
ขณะเดียวกัน ผู้ดูแลบ้านก็จะสามารถประหยัดเวลาได้หลายชั่วโมงต่อวันหากมีหุ่นยนต์คอยช่วยดูแลเด็กเล็ก คนชรา และช่วยทำงานบ้านบางส่วน โดยหุ่นยนต์นั้นสามารถอ่านหนังสือแบบออกเสียงเพื่อสร้างความเพลิดเพลิน หรือสามารถช่วยคนชราอาบน้ำก็ยังได้
"กำหนดการเกษียนของวัยทำงานอาจจะเพิ่มเป็น 65 ปี อาจมีการตั้งศูนย์ดูแลเด็กและคนชราในช่วงเวลากลางวันเพื่อให้ผู้หญิงสามารถทำงานได้มากขึ้น อย่างไรก็ตาม ประเทศญี่ปุ่นยังจำเป็นต้องมีการเพิ่มโควต้าหรือจำนวนแรงงานต่างชาติ เพราะไม่มีสิ่งใดสามารถหยุดปัญหาจำนวนประชากรวัยทำงานของญี่ปุ่นลดลงได้" ทาคาโอะ โคบายาชิ ผู้ดำเนินการวิจัยระบุ
"หุ่นยนต์เป็นเรื่องสำคัญ เพราะมันสามารถแบ่งเบาผลกระทบจากการขาดแคลนแรงงานได้อีกทางหนึ่ง"
ปัจจุบัน อัตราการเกิดของประชากรในญี่ปุ่นคิดเป็น 1.3 ต่อหญิงหนึ่งคน ยังน้อยกว่าเป้าหมายที่รัฐบาลต้องการมากนัก โดยรัฐบาลคาดว่าประชากรญี่ปุ่นกว่า 40 เปอร์เซ็นต์จะมีอายุเกิน 65 ปีในช่วงปี 2055 อย่างไรก็ตาม โคบายาชิระบุว่าการพัฒนาหุ่นยนต์ยังต้องมีการปรับปรุงอีกมาก หุ่นยนต์จึงจะสามารถเป็นเรี่ยวแรงสำคัญในการแก้ปัญหาแรงงานญี่ปุ่นได้ในอนาคต
"ราคาที่สูงเกินไป และคุณสมบัติในหุ่นยนต์เป็นสิ่งที่จำเป็นต้องพัฒนา หุ่นยนต์จึงจะเป็นสิ่งที่ประชาชนต้องการ" โคบายาชิกล่าว "ชาวญี่ปุ่นจำเป็นต้องพึ่งพาหุ่นยนต์"
|
|
