เนื่องจากซีพียูนั้น เปรียบเหมือนกับหัวใจของพีซี (จริง ๆ น่าจะเป็นสมองมากกว่า เพราะเป็นส่วนที่คิดคำนวณ และออกคำสั่ง) การเปลี่ยนซีพียูจึงเหมือนเป็นการผ่าตัดใหญ่ที่คงไม่ได้ทำกันบ่อย ๆ และคุณคงต้องพิจารณาให้ถ้วนถี่สักนิด เพราะมันมีผลโดยตรงต่อประสิทธิภาพการทำงานโดยรวมของระบบ สิ่งที่คุณต้องคำนึงถึงในการอัพเกรดซีพียูก็คือ เมนบอร์ด (ชิปเซต) เพราะถือเป็นของคู่กัน โดยเนื่องจากการพัฒนาซีพียูในปัจจุบันนั้น ดำเนินไปในสองทิศทางอย่างชัดเจน (อินเทลและเอเอ็มดี) ทำให้ชิปเซตที่ทำออกมาจับคู่กับเมนบอร์ดนั้น ถูกแบ่งออกเป็น 2 ประเภทตามไปด้วยโดยปริยาย ดังนั้น ถ้าคุณต้องการใช้งานเมนบอร์ดตัวเก่า และอัพเกรดเฉพาะซีพียู คุณก็ต้องตรวจดูเมนบอร์ดของคุณก่อนว่า สนับสนุนการทำงานกับซีพียูของอินเทลหรือเอเอ็มดี (ซีพียูตัวเดิมที่ใช้อยู่ เป็นของอินเทลหรือเอเอ็มดี)

ทางเลือกของคนรักอินเทล

ซีพียูของอินเทลสำหรับเดสก์ทอปนั้น จะมีอยู่ด้วยกัน 2 รุ่นหลัก คือเพนเทียม และเซเลลอน แต่แยกเป็นรุ่นย่อย ๆ ได้มากมาย เฉพาะเพนเทียมที่มีขายอยู่ในปัจจุบัน ก็มีทั้งเพนเทียมทรี และเพนเทียม 4 (ในส่วนของเพนเทียมทูนั้น ปัจจุบันหาได้ยากเต็มที) โดยถ้าคุณรู้สึกว่าสับสน หรือไม่มีข้อมูลว่าควรเลือกรุ่นไหนดี นี่คือข้อมูลในภาพรวมของซีพียูสายพันธุ์อินเทลที่วางขายอยู่ในปัจจุบัน

เริ่มจากเพนเทียมทรี ซึ่งจะมีทั้งหมด 3 รุ่น คือที่สร้างอยู่บนคอร์ Katmai (450 - 600 เมกะเฮิรตซ์), Coppermine (533 เมกะเฮิรตซ์ - 1.13 กิกะเฮิรตซ์) และ Tualatin (1 - 1.33 กิกะเฮิรตซ์) ตามลำดับ ในขณะที่เพนเทียมโฟ จนถึงปัจจุบันมีอยู่ด้วยกัน 2 รุ่น คือที่สร้างโดยใช้คอร์ Willamette (1.3 - 2 กิกะเฮิรตซ์) และคอร์ Northwood (2 กิกะเฮิรตซ์ถึงปัจจุบันที่ 3.06 กิกะเฮิรตซ์)

ในส่วนของเซเลลอนนั้น จะสร้างบนคอร์ที่ใช้ในเพนเทียมทรี และโฟ แต่ว่าจะลดหรือตัดบางส่วนออกไป เช่นมีแคชระดับสองที่น้อยกว่า หรือมีฟรอนต์ไซด์บัสที่ช้ากว่า เป็นต้น ซึ่งเซเลลอนที่วางขายอยู่ในปัจจุบันนั้น จะเป็นรุ่นที่สร้างบนคอร์ Tualatin (1 - 1.4 กิกะเฮิรตซ์) และคอร์ Willamette (1.7 - 2.0 กิกะเฮิรตซ์ในปัจจุบัน) ส่วนที่สร้างโดยใช้คอร์ Coppermine (500 เมกะเฮิรตซ์ - 1.1 กิกะเฮิรตซ์) นั้น หาได้ยากเต็มที

อย่างไรก็ดี ประเด็นที่สำคัญกว่าในการอัพเกรดซีพียูของคุณก็คือ เมนบอร์ดที่คุณใช้อยู่นั้นเป็นแบบใด เพราะนั่นจะเป็นการตัดตัวเลือกของคุณให้แคบลงไปโดยปริยาย โดยถ้าเมนบอร์ดของคุณเป็นแบบ Slot 1 หรือว่าใช้ชิปเซตรุ่นดังต่อไปนี้ และมีอินเทอร์เฟซเป็นแบบสล็อต

ALi Aladdin Pro I, ALi Aladdin Pro II, ALi Aladdin TNT2, ALi Aladdin Pro 4, Intel 440BX, Intel 440EX, Intel 440FX (Natoma), Intel 440GX, Intel 440LX, Intel 810 (Whitney), Intel 810e (Whitney), Intel 815 (Solano), Intel 815e (Solano-2), Intel 820 (Camino), Intel 820e (Camino-2), Intel 840 (Carmel), SiS 5600, SiS 600, SiS 620, SiS 630, SiS 630E, SiS 630S, VIA Apollo P6, VIA Apollo Pro, VIA Apollo Pro+, VIA Pro133, VIA Pro133A, VIA Pro266, VIA PM-133 และ VIA PM601 (อ้อ ชิปเซตบางรุ่นจะสนับสนุนการทำงานทั้งกับ Slot 1 และ Socket 370)

ให้รู้ไว้เลยว่าระบบของคุณเก่ามาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้าซีพียูที่คุณใช้อยู่คือเซเลลอน 266 - 433 เมกะเฮิรตซ์ (ซึ่งไม่น่าจะรับมือกับแอพพลิเคชันในปัจจุบันไหวแล้ว) ที่สำคัญคือ ทางเลือกในการอัพเกรดซีพียูของคุณจะมีไม่มากนัก แม้ว่าในความเป็นจริงนั้น เมนบอร์ดที่เป็น Slot 1 จะรองรับซีพียูของอินเทลได้ทั้งหมด 9 รุ่น แต่ว่าแทบไม่มีเหลือวางขายอยู่ในปัจจุบันแล้วสักรุ่น เพราะเป็นเทคโนโลยีที่เก่าเกินไป โดยถ้าจะมีจริง ๆ ก็คงจะเป็นเซเลลอนและเพนเทียมทรีที่ใช้คอร์ Coppermine รุ่นทอปสุดอย่าง เซเลลอน 1.1 กิกะเฮิรตซ์ หรือเพนเทียมทรี 1.13 กิกะเฮิรตซ์ (แต่ก็คงหาได้ยากมาก)

ถ้าคุณรับได้กับการซื้ออุปกรณ์มือสอง รับรองว่าคุณหาซื้อซีพียูทั้งสองรุ่นนี้ได้อย่างแน่นอน แต่ว่างานนี้ก็คงต้องขึ้นอยู่กับดวงของใครของมัน เพราะไม่มีการรับประกันคุณภาพของสินค้าเหมือนกับของที่คุณซื้อใหม่ อย่างไรก็ดี นอกเหนือจากเซเลลอน1.1 กิกะเฮิรตซ์ หรือเพนเทียมทรี 1.13 กิกะเฮิรตซ์แล้ว ตัวประมวลผลรุ่นอื่น ๆ ที่สามารถใช้กับ Slot 1 ได้นั้น จะค่อนข้างช้าเกินไป และไม่น่าอัพเกรด

ทางออกอีกทางหนึ่งสำหรับผู้ที่ใช้เมนบอร์ดแบบ Slot 1 ก็คือ หาอะแดปเตอร์มาต่อ ซึ่งก็จะทำให้มันสามารถจับคู่กับเพนเทียมและเซเลลอนที่ใช้คอร์ Tualatin ซึ่งมีวางขายอยู่ทั่วไปในปัจจุบันได้ โดยผลจากการทดลองของเว็บไซต์ทดสอบฮาร์ดแวร์ชื่อดังอย่าง Tom's Hardware ในการใช้อะแดปเตอร์เพื่อต่อเพนเทียมทรี 1.4 กิกะเฮิรตซ์ (คอร์ Tualatin) เข้ากับเมนบอร์ดที่เป็นแบบ Slot 1 (ใช้ชิปเซต Intel 440BX) ก็พบว่าทุกอย่างทำงานได้อย่างเป็นปกติดี ไม่มีปัญหาใด ๆ

รัก Socket 370 มาทางนี้

ALi Aladdin TNT2, ALi Aladdin Pro 4, ALi Aladdin Pro 5, ALi Aladdin Pro 5T, Intel 440BX, Intel 440ZX, Intel 810 (Whitney), Intel 810e (Whitney), Intel 810e2 (Whitney), Intel 815 (Solano), Intel 815e (Solano-2), Intel 815eg (Solano-3), Intel 815ep (Solano-3), Intel 815g (Solano-3), Intel 815p (Solano-3), Intel 820 (Camino), Intel 820e (Camino-2), SiS 630, SiS 630E, SiS 630ET, SiS 630S, SiS 630ST, SiS 633, SiS 633T, SiS 635, SiS 635T, VIA Apollo Pro+, VIA Pro133A, VIA Pro133T, VIA Pro266, VIA Pro266T, VIA PL-133, VIA PL-133T, VIA PLE133 (PM601), VIA PLE133T และ VIA PM-133 (หมายเหตุ ชิปเซตบางรุ่นจะสนับสนุนการทำงานทั้งกับ Slot 1 และ Socket 370)

ซีพียูของอินเทลที่สนับสนุนการทำงานกับ Socket 370 นั้น จะมีด้วยกัน 6 รุ่น แต่ที่มีวางขายแน่ ๆ ในปัจจุบัน จะมีสองรุ่น คือเพนเทียมทรีและเซเลลอนที่ใช้คอร์ Tualatin โดยเซเลลอน 1.1, 1.2 และ 1.3 กิกะเฮิรตซ์จะมีราคาอยู่ที่ประมาณ 2000, 2200 และ 2400 บาท ตามลำดับ ซึ่งก็เป็นราคาที่น่าสนใจทีเดียว และมีวางขายอยู่ทั่วไปในปัจจุบัน ในขณะที่เพนเทียมทรี 1.13 กิกะเฮิรตซ์นั้น จะมีราคาจะอยู่ที่ประมาณ 5 พันบาท และอาจหาได้ยากสักนิด

Socket 423 และ 478